智利的阿塔卡马探索者实验(APEX)射电望远镜加入了全球望远镜集体，组成了“事件地平线”望远镜(EHT)，对人马座A*进行观察，这是我们星系中心的超大质量黑洞。
它几乎使阵列中最长的基线长度增加了一倍，从而观察到黑洞周围视界周围的最佳细节。
现在，我们看不到黑洞了。它们被认为是密度极高的坍缩恒星，它们的引力很强，没有任何东西，甚至是光，都能逃脱——如果没有什么东西出来，我们就无法探测到它们。
我们能探测到的是它们周围的空间，随着物质落入黑洞的引力，形成一个旋转的吸积盘，在摩擦的高温下发光。然而，在离黑洞一定距离的地方，没有逃生的机会，所有的东西都掉进去了，即使是光。
这一点没有返回，逃逸速度高于光速，被称为事件视界，这是事件视界望远镜试图拍摄的。
对人马座A*的观测将分辨率缩小到只有3个史瓦西半径，其中一个等于事件视界的半径，或者假设黑洞的大小——揭示的细节只有3600万公里。
这似乎是巨大的——毕竟，地球距离太阳1.5亿公里——但它比吸积盘的预期大小要小，并且允许天文学家通过计算模型并将其应用于数据，从而开始计算出事件视界的结构。
马克斯·普朗克射电天文研究所的天文学家鲁-森·卢解释说:“我们开始计算出水平尺度结构的样子，而不是仅仅从我们取样的角度得出一般性结论。”
“很令人鼓舞的是，一个环状结构的拟合与数据非常吻合，尽管我们不能排除其他模型，例如，一个亮斑的组成。”
所以它看起来就像人马座的视界周围的空间结构像一个巨大的圆环围绕着黑洞。这也解释了为什么它会如此饥饿。
“研究结果对于正在进行的事件视界望远镜的发展是一个重要的步骤，”哈佛-史密森天体物理中心的SheperdDoeleman和EHT的主管说。
“对新观测的分析，自去年以来也包括阿尔玛，将使我们更接近于成像银河系中心的黑洞。”
这项研究已经发表在《天体物理学杂志》上。